Mukhortova og Blanchard er fortid

Det varede ikke længe...

Maria Mukhortova og Jerome Blanchard vil ikke længere skøjte parløb sammen. Deres træner Oleg Vasiliev fortæller, at grunden til dette er manglede finansiel støtte som følge af parrets skuffende 7. plads ved de russiske nationale mesterskaber.

Mukhortovas tidligere partner Maxim Trankov oplever til gengæld stor succes med sin nye partner Tatiana Volosozhar. Parret vandt de russiske mesterskaber og skal til VM i marts. De skal dog lige opnå minimumsscoren ved en ISU konkurrence, før de kvalificerer sig.

(Kilde: sport.rian.ru (russisk))

Volosozhar/Trankov vs. Mukhortova/Blanchard

Når et par splitter, behøver det ikke altid at være en dårlig ting. Kommentatorerne skulle altid kommentere på, hvordan russiske Maria Mukhortova og Maxim Trankov ikke kunne enes under træningen, men nu danner de nyt par med henholdsvis Jerome Blanchard og Tatiana Volosozhar og ser glade ud.

For nylig dystede begge par for første gang mod hinanden ved 'Russian Cup V' i Moskva, og det ligner helt klart at de har fundet et bedre match. Mukhortova/Blanchard er det klassiske par med gode, balletiske linjer. Deres side-om-side spring er stadig upålidelige, og de har kun en double twist. Deres triple kast er dog meget gode. Volosozhar/Trankov er det mere bombastiske par med stærke tekniske elementer. Se begge programmer indlejret forneden:

Tatiana Volosozhar/Maxim Trankov - kort program "Carmina Burana" af Carl Orff


...og deres lange program "Romeo and Juliet" af Prokofiev


Maria Mukhortova/Jerome Blanchard - kort program "Song from a Secret Garden"


...og deres lange program "The Nutcracker" af Tchaikovsky


Volosozhar/Trankov vandt konkurrencen med en samlet score på 201.45 point, mens Mukhortova/Blanchard endte på en andenplads med 173.99

Se flere detaljer på (www.fskate.ru/news/268/(russisk))

Se Mukhortova og Blanchard træne

Maria Mukhortova og hendes nye partner Jerome Blanchard er for tiden i Chicago for at træne, og det ser ud til at gå vel. I nedenstående video lander de double twist, kast triple salchow og loop samt side-om-side triple salchow og tåloops. Det er selvfølgelig svært at bedømme deres konkurrencedygtighed ud fra videoen, da alle mislykkede forsøg nok blev redigeret ud. Ikke desto mindre ser de russiske nationale mesterskaber ud til at blive nervepirrende i år.

Volosozhar/Trankov update

Det ser ud til at gå fint med det nye par Tatiana Volosozhar og Maxim Trankov. Jeg må indrømme, at jeg blev en smule ked af det, da jeg hørte om Maria Mukhortova og Maxim Trankovs split, for de var virkelig et smukt omend uforudsigeligt par. Maxim lyder nu mere tilfreds med sin nye partner Tatiana, så allerede der er de foran.

Parret begyndte kun at træne for 3 uger siden, men de har allerede testet alle parelementerne sammen og fået koreograferet det korte program af den canadiske koreograf Igor Cherniaev. Deres lange program vil blive koreograferet denne måned af Nikolai Morozov.

Parret er ikke kede af, at de først kan konkurrere international ved VM 2011, da dette bare giver dem mere forberedelse og træningstid (faktisk siger Maxim, at Tatiana er hele 2 år værd at vente på. Hvor sødt!). Parret skal dog deltage ved de russiske mesterskaber i december. De skal også deltage i nogle små internationale B-konkurrencer for at opnå minimumsscoren for at kvalificere sig til VM.

Se dem træne sammen under ledelse af Stanislav Morozov og Nina Mozer i videoen:


(kilde: www.infox.ru/sport)

Dit og dat

Det er off-season, så desværre er der ikke så meget at skrive om. Her er dog et par smånyheder, der forhåbentligt kan stille din tørst...

• Det amerikanske par Brooke Castile og Benjamin Okolski offentliggjorde i torsdags, at de trækker sig tilbage. Højdepunkter i deres karriere inkluderer en national titel i 2007 og bronze ved 4CC i 2008. Parret endte på en 4. plads ved de nationale mesterskaber i år og kvalificerede sig dermed ikke til Vinter OL. (icenetwork)

• Becky Bereswill vil begynde at skøjte parløb med Trevor Young foruden sin singles-karriere. Hun virker en smule høj til parløb (168 cm ifl. ISU), men hun er meget tynd, så det går forhåbentlig. (Figure Skaters Online)
  

• Yuna Kim har endnu ikke besluttet, om hun fortsætter sin amatørkarriere i kunstskøjteløb. Hun kalder endda blot tanken om at vælge "grufuld", så måske det er et tegn?. (Yahoo! Xtra Sport)

• Der gik rygter om, at de havde slået op før de amerikanske nationale mesterskaber, men det er ikke sandt! Isdansere Tanith Belbin og Charlie White dater stadig, og de skal også flytte ind sammen. Hvad mon Belbin vil foretage sig, når White skal ud og at rejse og konkurrere næste sæson? (people.com)

• Tomas Verner vil ikke denne sommer træne i Oberstdorf med sin sædvanlige træner Michael Huth. Efter en forfærdelig sæson vil han prøve noget nyt og prøve at træne i USA og Canada, deriblandt med Brian Orser. Kan han lide forandringen, bliver han derhenne; hader han det, vender han tilbage. Verner har også røbet, at han vil få to nye programmer, idet han vil starte på ny. Yes! Så han bliver mindst en sæson endnu. (iDNEZ.cz/Sport)

• Der går stærke rygter om, at franske Vanessa James (som i Vanessa James/Yannick Bonheur) og Maximin Coia (som i Maximin Coia/Adelina Canac) vil begynde at skøjte sammen. Alle kan se, at de er de stærkeste springere i deres respektiv partnerskab, så det lyder ikke som en dårlig idé. Forvent offentliggørelsen snart...

• Johnny Weir var dommer på Miss USA i mandags, og her er et billede af, hvad han bar på den røde løber. Lad os bare sige, at han ikke nøjes med at gå i iøjefaldende tøj på isen.

• Så er det officielt! Tatiana Volosozhar og Maxim Trankov er officielt et par (kun på isen). Den ukrainske skøjteunion har givet Volosozhar tilladelse til at skøjte for Rusland, og parret er allerede gået i gang med at træne. (infox.ru)

• Daisuke Takahashi har besluttet at vente med at fjerne skruen i sit knæ indtil efter VM 2011. Han havde oprindeligt planlagt at fjerne skruen i denne off-season, men vil nu vente, så han kan træne optimalt i håb om at forsvare sin verdenstitel i Japan. (manichi.jp)

Update: Mukhortova/Blanchard (RUS)

Det tog heller ikke lang tid for Maria Mukhortova at finde en ny partner. Den heldige herre er franskmanden Jérôme Blanchard, der tidligere har repræsenteret Frankrig med Sabrina Lefrancois (højeste placering ved VM er en 11. plads). Han har også skøjtet Rinata Araslanova og Valeria Vorobieva.

Det nye par vil repræsentere Rusland, og de kan konkurrere internationalt allerede fra næste sæson, da Blanchards sidste konkurrence som repræsentant for Frankrig var tilbage i 2004. De vil blive trænet af Oleg Vasiliev.

Er trenden nu, at de russiske par vil bestå af én ikke-russer?

(Kilde: sports.ru)

Hvem bliver og hvem går? - Parløb

Nu professionelle Xue Shen og Hongbo Zhao udfører deres legendariske 'Turandot'-rutine ved isshowet Stars on Ice i Japan. (Foto: daylife.com)

De siger farvel

• Xue Shen/Hongbo Zhao (CHN) - Med OL-guldet har de vundet alt hvad man kan vinde, hvilket også var deres mål. Vil de nu have et have barn?
• Maria Mukhortova/Maxim Trankov (RUS) - Deres interne stridigheder og svingende resultater blev endelig for meget for dem. Trankov vil nu skøjte med Tatiana Volosozhar, mens Mukhortova vil lede efter en ny partner.
• Tatiana Volosozhar/Stanislav Morozov (UKR) - De er stadig et par uden for isen, men Volosozhar vil nu skøjte med Maxim Trankov. Stanislav vil blive deres assistent træner.
• Rena Inoue/John Baldwin (USA) - Efter ikke have kvalificeret sig til det amerikanske landshold til Vinter OL, siger de farvel. Det forlovede par er efterhånden også godt oppe i årene (33/36).
• Maria Sergejeva/Ilja Glebov (EST) - Det unge par har valgt at splitte. Glebov vil nu skøjte sammen med Darya Popova med Ingo Steuer som træner. Sergejeva leder efter en ny partner (se link).
• Meagan Duhamel/Craig Buntin (CAN) - Buntin trækker sig tilbage pga. skulderskade. Det rygtes at Duhamel vil skøjte sammen med Eric Radford, der også er canadier.
  

Spørgsmålstegnene

• Qing Pang/Jian Tong (CHN) - Parrene er allerede godt op i årrene (30/30), men landsmændene Shen og Zhao har bevist at man ikke behøver at være ung for at vinde OL-guld. Fortsætter de, vil de for første gang være Kinas par #1.
• Anabelle Langlois/Cody Hay (CAN) - En skade holdt dem ude af konkurrence sidste sæson, men de har opnået overraskende gode resultater denne sæson.

De bliver (indtil videre)

• Dan Zhang/Hao Zhang (CHN) - De bliver, formentlig indtil den næste generation af kinesiske parløbere er parat. De ved dog ikke, om de bliver indtil Sochi 2014.
• Jessica Dubé/Bryce Davison (CAN) - på trods af svingende resultater bliver de endnu, men vil tage en sæson af gangen.
• Aliona Savchenko/Robin Szolkowy (GER) - Planlægger at fortsætte indtil Sochi 2014.
• Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov (RUS) - Fortsætter endnu, da de nu vil være Ruslands eneste toppar.
• Amanda Evora/Mark Ladwig (USA) - Er heller ikke helt unge, men har først denne sæson fået deres gennembrud på den internationale scene.

Nyt par! Volosozhar/Trankov (RUS)

Det nye russiske toppar i Sochi 2014? Tatiana Volosozhar og Maxim Trankov burde stadig have en super kast triple twist.

Det har været rygtet længe, men efter VM blev det officielt: det ukrainske par Tatiana Volosozhar og Stanislav Morozov samt russerne Maria Mukhortova og Maxim Trankov er ikke længere par på isen. Alt er dog ikke spildt, da Volosozhar og Trankov vil begynde at skøjte sammen; de vil repræsentere Rusland.

Tatiana Volosozhar er i lang tid blevet betragtet som en af de stærkeste kvindelige parløbere, men Morozovs utilstrækkeligheder (upålidelige solo spring, manglende ynde mm.) har betydet, at de blev ved med at ligge uden for medaljerækkerne. Efter sigende er det Volosozhar som har tøvet med splittet, da de også er et par uden for isen, mens Morozov har tilskyndet hende til at finde en stærkere partner. Volosozhars nye partnerskab med Trankov betyder, at Morozov trækker sig fra konkurrencekunstskøjteløb. Han vil dog fortsat være involveret i kunstskøjteløb, da han vil fungere som assistenttræner for parret.

Splittet hos Maria Mukhortova og Maxim Trankov skyldes den evige strid mellem de to (efter sigende skændes de hele tiden). Mukhortova bliver med deres gamle træner Oleg Vasiliev, og sammen vil de lede efter en ny partner.

Den 10. maj skal Volosozhar og Trankov angiveligt testløbe for den russiske skøjteføderation, som så vil godkende (eller afslå) parrets repræsentation for Rusland. De vil have deres træningsbase i Moskva, og Nina Mozer vil blive deres træner, mens nytilflytter Nikolai Morozov bliver deres koreograf. Da Tatiana har skøjtet for Ukraine, kan det nye par ifølge reglerne først konkurrere internationalt ved VM 2011. De burde dog stadig kunne konkurrere ved de russiske nationale mesterskaber.

Vinter OL - Shen og Zhao vinder guldet!

Wow! Parrenes lange program var en spændende affære, selvom de fleste toppar ikke formåede at skøjte fejlfrit.


Xue Shen og Hongbo Zhao skøjtede et solidt men ikke helt fejlfrit langt program, som var nok til at give dem guldet, hvilket er Kinas første guldmedalje i kunstskøjteløb. De startede solidt ud med at lande begge deres side-om-side spring, nemlig tripel tåloops og en 2axel+2axel sekvens, og det var første gang i sæsonen de landede begge spring rent. Overraskende nok skete programmet eneste fejl ved deres lassoløft, da deres hænder gled fra hinanden, og Shen måtte sættes ned tidligt (heldigvis faldt hun ikke, men løftet var kun level 1). Resten af programmet var rent og inkluderede to solide kast (ikke så gode som de plejer at være). Deres lange program scorede dem et nyt personligt bedste på 139.91 point, og deres samlede score på 216.57 point er en ny verdensrekord. En velfortjent sejr (nu kan jeg ånde lettet op)! Det eneste sørgelige ved denne sejr er, at de formentlig trækker sig tilbage (igen)...


Det var en succesfuld dag for kineserne, da Qian Pang og Jian Tong løb med sølvet. Som det eneste par skøjtede de et fejlfrit program, der bl.a. indeholdt en solid side-om-side 2axel+axel sekvens samt tripel tåloops og to kast timet perfekt til musikken. Ved programmets slutning rejste publikum sig og gav stående ovationer, mens Tong kyssede isen. Parret blev da også belønnet for deres program, det dette scorede dem et nyt personligt bedste på 141.81 point, hvilket er en verdensrekord for det lange program. Pang og Tong vandt altså det lange program! Den samlede score var et nyt personligt bedste på 213.31 point, hvilket trak dem op fra en 4. plads til en samlet andenplads.


Aliona Savchenko og Robin Szolkowy faldt til den samlet tredjeplads, da deres program desværre indeholdt nogle fejl. Savchenko doublede den anden tåloop i deres side-om-side 3tåloop+3tåloop sekvens, og Szolkowy faldt på deres dobbeltaxel. Deres kast og løft var dog solide. Deres lange program scorede 134.64 point og samlet scorede de 210.60 point. Ligesom deres træner Ingo Steuer vinder de også "kun" bronze på trods af, at de er regerende verdensmestre.

Der blev skrevet historie i kunstskøjteløb, da et russisk par for første gang siden 1960 IKKE stod på podiet til Vinter OL. De russiske favoritter Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov havde et meget usikkert program, som kun blev bedømt til aftenens syvendebedste lange program, og dette trak dem ned til en 4. plads. Kavaguti tøvede på deres kast quad salchow, som kun blev til en tripel med hånden på isen. Smirnov faldt på sin dobbeltaxel og fuldførte dermed ikke deres springsekvens, og til slut faldt Kavaguti på deres kast tripel loop. Programmet scorede 120.61 point.

De regerende OL-sølvmedalister Dan Zhang og Hao Zhang formåede ikke at avancere fra deres femteplads efter det lange program. Den eneste fejl i programmet var, da Hao næsten væltede ind i banten på deres side-om-side 2axel-3tåloop kombination. Deres lange program scorede 123.06 point.

Canadiske Jessica Dubé og Bryce Davison var også usikre i deres program, da Dubé igen faldt på deres side-om-side tripel salchows og havde et stepout på kast tripel lutz. Deres program scorede 121.75 point og var nok til at holde dem på en 6. plads.

Maria Mukhortova og Maxim Trankov avancerede en plads til en samlet 7. plads med et langt program, der blev bedømt som aftenens femtebedste. De havde dog problemer med begge deres springelementer, da Mukhortova faldt på tripel salchowen, og Trankov havde hånden på isen på tripel tåloopen.

Der var ingen større overraskelser i Tatiana Volosozhars og Stanislav Morozovs program, da Morozov som sædvanligt havde problemer med side-om-side springene. Som sædvanligt var deres kast og løft gode. Programmet scorede 119.64 point, hvilket lod dem avancere en plads op.

Anabelle Langlois og Cody Hay faldt fra 7. pladsen til en samlet 9. plads. Langlois faldt på deres side-om-side tripel salchows, parret var usikre på 3tåloop-2tåloop kombinationen, og Langlois landede på to fødder på kast tripel lutz.

Top 10 blev rundet af med amerikanske Amanda Evora og Mark Ladwig, hvilket er ret godt, når man tager i betragtning, at dette var deres første store konkurrence.

Resultat
GULD - Xue Shen and Hongbo Zhao CHN – 216.57
SØLV - Qing Pang and Jian Tong CHN – 213.31
BRONZE - Aliona Savchenko and Robin Szolkowy GER – 210.60
4. Yuko Kavaguti and Alexander Smirnov RUS – 194.77
5. Dan Zhang and Hao Zhang CHN – 194.34
6. Jessica Dube and Bryce Davison CAN – 187.11
7. Maria Mukhortova and Maxim Trankov RUS – 185.79
8. Tatiana Volosozhar and Stanislav Morozov UKR – 181.78
9. Anabelle Langlois and Cody Hay CAN – 179.97
10. Amanda Evora and Mark Ladwig USA – 171.92
11. Vera Bazarova and Yuri Larionov RUS – 163.50
12. Nicole Della Monica and Yannick Kocon ITA – 161.60
13. Caydee Denney and Jeremy Barrett – 158.33
14. Vanessa James and Yannick Bonheur FRA – 145.10
15. Anais Morand and Antoine Dorsaz SUI – 144.42
16. Stacey Kemp and David King GBR – 139.94
17. Maylin Hausch and Daniel Wende GER – 138.74
18. Joanna Sulej and Mateusz Chruscinski POL – 125.82
19. Maria Sergejeva and Ilja Glebov EST – 124.90
20. Ekaterina Kostenko and Roman Talan UKR – 120.98

Se flere detaljer på vancouver2010 og ISU.

Vinter OL - Parrenes korte program

Hvor er jeg bare træt, men det var helt klart værd at blive op for at se parrenes korte program, da alle guldfavoritterne skøjtede superbt!


Aftenens første skøjteløbere, guldfavoritterne Xue Shen og Hongbo Zhao, satte en høj standard fra starten, da de skøjtede et fejlfrit program. Deres side-om-side tripel tåloops, tripel twist og kast tripel loop blev udført uden besvær, og dette betød at de for TREDJE gang i sæsonen opnåede en ny verdensrekord for det korte program, denne gang med en score på 76.66 point. For første gang i deres karriere ved Vinter OL, går de ind til det lange program som førerne.


Kun 0.70 point bagud er Aliona Savchenko og Robin Szolkowy, der ligeledes havde et rent program, hvor højdepunket var deres enorme kast tripel flip. Deres score på 75.96 point var ligeledes et nyt personligt bedste, og guldet er helt klart indenfor rækkevidde.


Top 3 rundes af med russiske Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov, hvis rene program gav dem et nyt personligt bedste på 74.16 point. Især deres side-om-side tripel tåloops var gode, og deres side-om-side piruetter var utroligt synkrone. Parret skal skøjte allerførst i den sidste gruppe (før Shen/Zhao og Savchenko og Szolkowy), så det vil blive spændende at se, om de prøver en kast quad salchow i det lange program. Dette element kan muligvis gøre forskellen mellem guld og bronze (hvis de lander det), da top 3 er adskilt af mindre en 3 point.

På en henholdsvis 4. og 5. plads er de to andre kinesiske par, som ligeledes udførte nogle solide programmer. Qing Pang og Jian Tongs program var det bedste jeg nogensinde havde set fra dem, og selvom de fik et fradrag på 1 point pga. tidsoverskridelse, opnåede de et nyt personligt bedste på 71.50 point. Dan Zhang og Hao Zhang havde ligeledes et solidt program, hvor den eneste fejl var på deres side-om-side piruetter, der slet ikke var synkrone. De opnåede deres sæsons bedste på 71.28 point. Begge par er stadig indenfor medaljerækkevidde.

Hjemmebanefavoritterne Jessica Dubé og Bryce Davison skuffede de canadiske fans med et noget usikkert program. Dubé faldt på deres side-om-side tripel salchows, og deres trinsekvens virkede besværet. En gavmild score (hjemmebanefordel?) for programkomponenterne holdt dem på en 6. plads med 65.36 point.

Overraskende ligger deres landsmænd Anabelle Langlois og Cody Hay på en god 7. plads med et nyt personligt bedste på 64.20 point. Parret skøjtede et fejlfrit program (de havde dog kun en dobbelt twist).

Skuffende var russiske Maria Mukhortova og Maxim Trankov, da Trankov for første gang i sæsonen faldt på sin tripel tåloop. Resten af programmet manglede liv, og de endte på en 8. plads med 63.44 point. Trankov var på gråden rand efter programmet, men overraskende nok fik han ikke dræberblikket fra Mukhortova (hun prøvede faktisk at trøste ham i Kiss&Cry, hvor sødt).

Tatiana Volosozhar og Stanislav Morozov havde også problemer med deres side-om-side spring, da Morozov havde et voldsomt stepout på deres tripel tåloops. De er på en nuværende 9. plads.

Også overraskende ligger amerikanske nationale sølvmedalister Amanda Evora og Mark Ladwig på en solid 10. plads med et rent program. Deres landsmænd Caydee Denney og Jeremy Barrett ligger overraskende helt nede på en 14. plads, da Denney uventet doublede sin tåloop.

Stillingen efter det korte program
1. Xue Shen and Hongbo Zhao CHN – 76.66
2. Aliona Savchenko and Robin Szolkowy GER – 75.96
3. Yuko Kavaguti and Alexander Smirnov RUS – 74.16
4. Qing Pang and Jian Tong CHN – 71.50
5. Dan Zhang and Hao Zhang CHN – 71.28
6. Jessica Dube and Bryce Davison CAN – 65.36
7. Anabelle Langlois and Cody Hay CAN – 64.20
8. Maria Mukhortova and Maxim Trankov RUS – 63.44
9. Tatiana Mukhortova and Stanislav Morozov UKR – 62.14
10. Amanda Evora and Mark Ladwig USA – 57.86
11. Nicole Della Monica and Yannick Kocon ITA – 56.82
12. Vera Bazarova and Yuri Larionov RUS – 56.54
13. Anais Morand and Antoine Dorsaz SUI – 55.34
14. Caydee Denney and Jeremy Barrett USA – 53.26
15. Vanessa James and Yannick Bonheur FRA – 51.16
16. Stacey Kemp and David King GBR – 48.28
17. Maylin Hausch and Daniel Wende GER – 45.46
18. Maria Sergejeva and Ilja Glebov EST – 42.18
19. Ekaterina Kostenko and Roman Talan UKR – 39.54
20. Joanna Sulej and Mateusz Chruscinski POL – 39.30

Se protokoller her.
Se startrækkefølgen for det lange program her.

Husk! Parrenes lange program begynder i morgen tidligt kl. 2 (se på TV2 eller Eurosport).

Vinter OL forudsigelser - Parløb

De olympiske lege har det med at gøre mærkelige ting ved kunstskøjteløberne, for eksempel nedsmeltninger pga. nervøsitet. Derfor er det ekstra svært at forudsige podiet, men jeg gør alligevel et forsøg (parløb er heller ikke så præget af nedsmeltningerne som i singles).

The Ones to Beat:

Xue Shen og Hongbo Zhao (CHN) - Ægteparret er konkurrencens veteraner med en alder på hhv. 31 og 36 år, og dette vil blive deres fjerde OL (de vandt bronze i 2002 og 2006). Parret pensionerede efter VM 2007 som de vandt, men valgte at gøre et comeback denne sæson for at endelig få den ene medalje, som som de mangler i samlingen, og indtil videre har dette comeback været yderst succesfuldt, da de er det eneste ubesejrede par i denne sæson. Ved Grand Prix Finalen i december opnåede de en rekordscore for deres korte program, lange program samt for samlet score (deres rekord for LP blev dog slået af Kavaguti Smirnov ved EM). Parret er stærke både teknisk og artistisk, og så er de ret pålidelige. Skulle jeg pege på en svaghed, ville det være deres side-om-side spring; de har endnu ikke fuldført deres side-om-side 2axel+2axel sekvens i det lange program rent, men dette er en mindre ting i en tid, hvor et fejlfrit lange program er en sjældenhed. (P.S. Shen og Zhao skøjter allerførst i det korte program, så husk at tænde fjernsynet/computeren i god tid.)

De andre guldfavoritter:

Aliona Savchenko og Robin Szolkowy (GER) - De regerende to gange verdensmestre var storfavoritter til OL-guld før Shen og Zhao gjorde et comeback, men lige nu kæmper tyskerne bare om at vinde sølvet; deres sæson har været ret uforudsigelig med en katastrofal 3. plads ved Trophée Eric Bompard, derefter guld ved Skate Canada, en skuffende 3. plads ved Grand Prix Finalen og til allersidst kun sølv ved EM. Parret har altid været rene i det korte program hidtil, men har oftest lavet en del fejl i deres lange program. Det skal dog siges, at Savchenko led af en slem influenza før EM, der medførte at de tabte træningstid. De har desuden besluttet af skifte deres side-om-side tripel salchow ud med en dobbeltaxel, så måske de endelig vil udføre et solidt langt program ved OL.

Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov (RUS) - Historien taler til det russiske pars fordel, da et russiske par vundet guld ved Vinter OL siden 1960 (de delte med canadierne i 2002). Parret har kun en VM medalje på resuméet, nemlig bronze fra 2009, men jeg tæller dem alligevel som guldfavoritter, da de lige har vundet EM, hvilket de gjorde med en rekordscore for det lange program (som dog ikke var fejlfrit). Rygter siger, at de træner deres kast quad salchow og overvejer at putte det i det lange program, hvilket jeg ikke tror er nogen god idé. Kavaguti faldt på det til VM og ved Rostelecom Cup, hvor hendes skulder gik af led! Måske de prøver samme strategi som Dan Zhang og Hao Zhang ved Torino 2006? (FYI: Dan led et slemt fald på kastet, men parret skøjtede resten af programmet solidt og vandt OL-sølv)

Qing Pang og Jian Tong (CHN) - Verdensmestrene fra 2006 har indtil videre haft en utrolig god sæson med sejre ved begge deres Grand Prix'er og opnåede en solid andenplads ved Grand Prix Finalen. Dog har de i de seneste par år haft tendens til skuffe ved slutningen af sæsonen, så forhåbentlig har de gemt mere energi i år ved at undlade at deltage i 4CC. Deres lange program er deres bedste hidtil, og jeg håber på at de kan forbedre sig fra den 4. plads, de fik ved Torino 2006.

Dark Horses

Maria Mukhortova og Maxim Trankov (RUS) - Dette par har haft deres hidtil bedste sæson, da de vandt deres første Grand Prix guld og har skøjtet hele tre rene lange programmer (det er tre mere end sidste sæson). Desværre er det gået nedad efter de russiske mesterskaber, og de vandt kun bronze igen ved EM. To fejlfrie programmer samt fejl fra de andre par kunne dog være nok til at give dem en medalje. Og selvom de ikke vinder medaljer, håber jeg personligt at de fortsætter, så de kan vinde deres første medalje ved VM.

Jessica Dubé og Bryce Davison (CAN) - Der vil være utroligt meget pres på VM bronzemedalisterne fra 2008, da de skøjter på hjemmebane. Parret har ikke haft den bedste sæson, da de ikke formåede at kvalificere sig til Grand Prix Finalen. De fik dog vendt heldet ved de nationale mesterskaber, som de vandt med et vidunderligt langt program, der til forveksling ligner det, Salé og Pelletier udførte i Salt Lake City 2002, da disse vandt OL guld. Dette par håber selvfølgelig på et lignende resultat (uden skandalerne, selvfølgelig).

Dan Zhang og Hao Zhang (CHN) - De regerende OL sølvmedalister virker som longshots til at forsvare deres titel, da de også haft en svingende sæson. Deres korte program var slet ikke deres stil, så de valgte at gå tilbage til deres program fra 07-08 sæson, hvilket viste sig at være en god idé, da de efterfølgende vandt 4CC overbevisende. Parret har måske det sværeste tekniske indhold i deres programmet, men de mangler stadig det 'it', der kunne gøre dem til et toppar.

Hold også øje med:
Caydee Denney og Jeremy Barret fra USA vandt de nationale mesterskaber med to rene programmer. Jeg regner ikke med, at de vil være i medaljejagten, men de er helt sikkert et par, der har potentiale til at vinde medaljer i fremtiden. Kig også efter Tatiana Volosozhar og Stanislav Morozov, der endte på en 4. plads ved EM. De har ikke de bedste side-om-side spring, men deres tripel twist er fantastisk.

Mine forudsigelser:
Guld - Xue Shen/Hongbo Zhao
Sølv - Aliona Savchenko/Robin Szolkowy
Bronze - Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov

Se startrækkefølgen for det korte program her.

Kavaguti og Smirnov tager deres første EM titel

Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov poserer ved slutningen af deres lange program. (Foto: daylife.com)

Nok til alles overraskelse sprang det russiske par Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov op på førstepladsen og tog deres allerførste EM guld. Deres lange program scorede dem et nyt personlige bedste på hele 139.23 point, hvilket slog deres gamle bedste med over 15 point, og samlet set opnåede de også et personligt bedste på 213.15 point (det andenhøjeste for et par nogensinde!). Programmet var dog ikke helt fejlfrit: Kavaguti havde et stepout på deres side-om-side tripel tåloops, og senere i programmet gik hendes skulder muligvis af led. Det bliver spændende at se, hvordan de klarer presset ved OL som regerende europamestre.

De regerende mestre Aliona Savchenko og Robin Szolkowy måtte nøjes med sølv. Parret startede ellers godt ud med en solid 3tåloop+3tåloop sekvens. Savchenko havde desværre et stepout på deres kast tripel flip og doublede deres side-om-side tripel salchow (som de har ændret fra dobbeltaxel). Programmet scorede stadig et personligt bedste på 137.60 point samt for samlet på 211.72 point. Parret har helt klart de sværeste springelementer planlagt, men det gik ikke denne gang. Måske til OL...

Maria Mukhortova og Maxim Trankov tog bronze for andet år i træk. Parret udførte begge deres side-om-side spring solidt, men senere i programmet havde parret et let snublen, og Mukhortova rørte isen ved nedslaget på deres kast tripel loop. Deres program scorede 128.49 point (en brøkdel mindre end deres personlige bedste), men samlet set opnåede de et personligt bedste på 202.03 point.

Tatiana Volosozhar og Stanislav Morozov endte på en 4. plads for tredje år i træk med et program, der scorede dem et nyt personlig bedste på 120.23 point og for samlet på 187.83 point. Volosozhar var faktisk fejlfri i alle sine elementer, men Morozov havde problemer med sine spring, da han havde stepout på alle tre.

Russiske Vera Bazarova og Yuri Larionov rundede top 5 af. Imponerende, da dette var deres første ISU senior debut.

Resultat (top 10)
Guld - Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov RUS - 213.15
Sølv - Aliona Savchenko/Robin Szolkowy GER - 211.72
Bronze - Maria Mukhortova/Maxim Trankov - 202.03
4. Tatiana Volosozhar/Stanislav Morozov UKR - 187.83
5. Vera Bazarova/Yuri Larionov RUS - 159.84
6. Nicole Della Monica/Yannick Kocon ITA - 156.80
7. Vanessa James/Yannik Bonheur FRA - 151.28
8. Anais Morand/Antoine Dorsaz SUI - 144.95
9. Maylin Hausch/Daniel Wende GER - 142.76
10. Adeline Canac/Maximin Coia FRA - 139.73

Se flere detaljer her.

EM - Savchenko og Szokowy fører med lille margin

Tyske Aliona Savchenko og Robin Szolkowy udfører deres korte program til musikken "Send in the Clowns" (og har de lydt til kritikken og droppet den hvide ansigtsmaling?). (Foto: daylife.com)

Parrenes korte programmer var en stor fornøjelse at se, da alle toppar formåede at levere varen. Top 4 var ingen overraskelse, og det var heller ingen overraskelse, da Aliona Savchenko og Robin Szolkowy tog føringen efter det korte program med 74.12 point, kun 0.02 point mindre end deres personlige bedste. Deres program var fejlfrit, hvor højdepunktet formentlig var deres enorme kast tripel flip.

Bare 0.20 point bagud ligger russerne Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov. Endnu et fejlfrit program, og man kunne bare se, hvor meget deres tripel twist havde forbedret sig. Deres score på 73.92 point er et nyt personligt bedste.

Og igen bare 0.38 point bagud ligger deres landsmænd Maria Mukhortova og Maxim Trankov. De var helt klart det mest hurtige par, de nærmest fløj hen over isen. Deres score på 73.54 point slår deres gamle personlige bedste med næsten 4 point!

Ukrainske Tatiana Volosozhar og Stanislav Morozov leverede også deres karrieres bedste korte program, hvilket de selvfølgelig gjorde med et fejlfrit program. De scorede 67.60 point.

Stillingen efter det korte program (top 10)
1. Aliona Savchenko/Robin Szolkowy GER - 74.12
2. Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov RUS - 73.92
3. Maria Mukhortova/Maxim Trankov RUS - 73.54
4. Tatiana Volosozhar/Stanislav Morozov UKR - 67.60
5. Vera Bazarova/Yuri Larionov RUS - 55.84
6. Nicole Delle Monica/Yannick Kocon ITA - 52.64
7. Vanessa James/Yannick Bonheur FRA - 52.04
8. Adeline Canac/Maximin Coia FRA - 51.24
9. Maylin Hausch/Daniel Wende GER - 50.66
10. Joanna Sulej/Mateusz Chruscinski POL - 48.38

Se resten af stillingen med detaljer her.

EM forudsigelser - Parløb

De regerende medalister i parløb (v-h): Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov (sølv), Aliona Savchenko og Robina Szolkowy (guld) og Maria Mukhortova og Maxim Trankov (bronze).

Favoritterne til medaljerne er de samme medalister som sidste år, hvor de to gange regerende verdensmestre Aliona Savchenko og Robin Szolkowy er guldfavoritter. Parret har vundet EM de sidste tre år og burde tage deres fjerde titel, med mindre de oplever en større nedsmeltning lignende til den, de oplevede ved Trophée Eric Bompard. Savchenko har lige lidt af en alvorlig influenza (som man først troede var mononukleose), så parret vil formentlig ikke være i topform endnu.

De to andre favoritter er russerne. Maria Mukhortova og Maxim Trankov har haft deres hidtil bedste sæson, der inkluderede guld ved Trophée Eric Bompard og en 4. plads ved Grand Prix Finalen. Parret har overraskende nok fundet det, der ligner pålidelighed i det lange program, men ved de nationale mesterskaber gik det bagud, da de kun fik sølv. Lad os håbe på, at det ikke er et tegn på, hvad der vil ske til EM.

De regerende VM bronzemedalister Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov virkede lidt kluntede ved Grand Prix'erne, men kom stærkt igen ved de russiske mesterskaber og vandt deres tredje titel der.

Underdogs til en medalje er det ukrainske par Tatiana Volosozhar og Stanislav Morozov, der har endt på en 4. plads ved de to foregående EM. Morozov skal lande de forbidstrede side-om-side spring i håb om en medalje.

Mine forudsigelser:
Guld - Aliona Savchenko/Robin Szokowy
Sølv - Maria Mukhortova/Maxim Trankov
Bronze - Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov

Se resten af deltagerne her.

De russiske mesterskaber

Evgeni Plushenko vandt sin ottende russiske titel. (Foto: daylife.com)

Puha, hvorfor finder så mange vigtige nationale mesterskaber sted midt i juletiden, hvor man har travlt med at købe gaver og overspise sig i god mad? Heldigvis er der YouTube...

De russiske mesterskaber fandt sted fra d. 23.-27. december i Sankt Petersborg.

Herrer
Favoritten Evgeni Plushenko vandt titlen let med en margin på over 30 point. Hans spring virkede ikke så ubesværede som ved Rostelecom Cup, men tager man hans nylige skade i betragtning, var hans programmer ikke så dårlige endda.

Den regerende mester Sergei Voronov, der vandt bronze ved Cup of China, tog sølvet. Hans lange program var kun det fjerdebedste, men styrken af hans korte program holdt ham på en andenplads.

Den regerende sølvmedalist Artem Borodulin vandt bronzemedaljen.

Damer
I damernes disciplin var der ikke en overvældende favorit, men det overraskede stadig de fleste, at Ksenia Makarova vandt titlen. Makarova endte kun på en femteplads ved de nationale juniormesterskaber sidste år, men hun har i år haft sin gennembrudssæson, hvor hun kvalificerede sig til Junior Grand Prix Finalen og altså nu har vundet den nationale titel i sit første forsøg.

Alena Leonova plejer normalt at klare sig dårligere ved de nationale mesterskaber end ved internationale mesterskaber, og det lignede at denne tendens ville forsætte med hendes fjerdeplads efter det korte program. Heldigvis for hende skøjtede hun et solidt langt program og trak sig op på andenpladsen.

Den regerende sølvmedalist Elizaveta Tuktamysheva vandt det lange program, men hun var for langt bagud efter det korte program, der kun var det 10. bedste.

Den regerende mester Adelina Sotnikova havde nogle problemer med begge programmer og endte på en fjerdeplads. Sofia Biryukova, der førte efter det korte program, havde et dårligt langt program og faldt til en samlet sjetteplads.

Parløb
De regerende VM-bronzemedalister Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov havde deres sæsons bedste konkurrence og vandt dermed deres tredje nationale titel.

Efter en super sæson havde Maria Mukhortova og Maxim Trankov problemer med begge programmer, deriblandt endnu en kostumefejl. Disse fejl betød, at de fik deres for tredje gang i træk vandt sølv efter Kavaguti og Smirnov ved de nationale mesterskaber.

2007 junior VM-sølvmedalister Vera Bazarova og Yuri Larionov vandt bronze. Denne medalje var en stor sejr efter Larionovs 18 måneders suspendering pga. en doping overtrædelse.

Isdans
De regerende verdensmestre Oksana Domnina og Maxim Shabalin havde endelig deres sæsondebut, da parret har været nødsaget til at trække sig fra begge deres Grand Prix'er pga. Maxims dårlig knæ. De vandt alle tre danse med en stor margin, men rusten var stadig tydelig at se (ikke at det skadede dem sidste sæson).

Med Jana Khokhlova og Sergei Novitski ude pga. skade var der stor rift om sølvmedaljen og dermed den tredje og sidste plads til EM og OL. 2007 junior VM-mestrene Ekaterina Bobrova og Dmitri Soloviev tog sølvet med en margin på under et point. Bronze gik til de regerende sølvmedalister Ekaterina Rubleva og Ivan Shefer.

OBS! De numeriske resultater skal tages med et gran salt, da man ved russiske konkurrencer uddeler bonuspoint for særlige elementer, samt at man har en tendens til at overscore favoritterne.

Herrer (top 10)
Guld - Evgeni Plushenko - 271.59
Sølv - Sergei Voronov - 240.01
Bronze - Artem Borodulin - 234.92
4. Konstantin Menshov - 228.71
5. Denis Leushin - 217.21
6. Ivan Tretiakov - 215.68
7. Artem Grigoriev - 197.49
8. Gordey Gorshkov - 193.83
9. Nikita Mikhailkov - 192.83
10. Mark Shahmatov - 187.91

Damer (top 10)
Guld - Ksenia Makarova - 178.90
Sølv - Alena Leonova - 175.89
Bronze - Elizaveta Tuktamisheva - 173.53
4. Adelina Sotnikova - 172.69
5. Anna Ovcharova - 157.53
6. Sofia Biryukova - 154.56
7. Oksana Gozeva - 143.41
8. Kristina Zaseeva - 139.52
9. Katarina Gerboldt - 135.80
10. Polina Agafonova - 130.17

Parløb (top 10)
Guld - Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov - 220.61
Sølv - Maria Mukhortova/Maxim Trankov - 208.78
Bronze - Vera Bazarova/Yuri Larionov - 178.65
4. Lubov Ilushechkina/Nodari Maisuradze - 170.49
5. Tatiana Novik/Mikhail Kuznetsov - 161.27
6. Ksenia Ozerova/Aleksander Enbert - 147.20
7. Ekaterina Petaikina/Maksim Kurdyukov - 143.27
8. Ekaterina Sheremetyeva/Egor Chudin - 136.21
9. Anastasia Martusheva/Aleksei Rogonov - 135.77
10. Sabina Imaikina/Semen Stepanov - 127.89

Isdans
Guld - Oksana Domnina/Maxim Shabalin - 214.77
Sølv - Ekaterina Bobrova/Dmitri Soloviev - 189.29
Bronze - Ekaterina Rubleva/Ivan Shefer - 188.46
4. Ekaterina Ryazanova/Ilya Tkachenko - 186.29
5. Yuliya Zlobina/Aleksei Sitnikov - 167.70
6. Kristina Gorshkova/Vitaliy Butikov - 167.14
7. Anastasya Plataonova/Aleksander Grachev - 163.05
8. Aleksandra Chistyakova/Vladimir Kurochkin - 134.18
9. Olga Kolotilina/Aleksandr Bortsov - 122.20

Se flere detaljer her.

Love/Hate Story

Prøver Maria Mukhortova og Maxim Trankov...

a) ... at skabe en omvendt Salt Lake City OL '02 skandale ved parodiere Jamie Salé og David Pelletiers 'Love Story' program?

eller

b) ... at stoppe kommentatorernes endeløse plapren om deres indbyrdes stridigheder, ved at kysse hinanden til slut?

Grand Prix Finalen - Parrenes lange program

Xue Shen og Hongbo Zhao er ellevilde for deres score for det lange program. (Foto: daylife.com)

Wow! Xue Shen og Hongbo Zhao bliver ved med at imponere. Ægteparret tog deres karrieres sjette Grand Prix Finale titel med et næsten fejlfrit program til "Adagio in G Minor", og de udførte bl.a. solide side-om-side tripel tåloops, lange kast og en høj tripel twist. Den eneste fejl i programmet var, at Zhao singlede den første axel i deres 2axel+2axel sekvens. Deres lange program scorede 138.89 point, hvilket er deres nye personlige bedste samt verdensrekord, og parret har nu ved denne konkurrence generobret titlen som indehavere af rekorden for det korte, lange program samt for samlet score.

Deres landsmænd Qing Pang og Jian Tong vandt sølvmedaljen med et dynamisk program til "Impossible Dream". Højdepunkterne i programmet var et kast tripel salchow og tripel loop timet perfekt til musikken. Parret havde også en fejl i programmet, da Tong lagde hånden på isen på deres side-om-side tripel tåloops. Programmet scorede 133.82 point, hvilket er deres nye personlige bedste, og var aftenens andenbedste og trak dem op fra fjerdepladsen til andenpladsen. Samlet set scorede de 201.86 point, hvilket er første gang de scorer 200+ point.

Aliona Savchenko og Robin Szolkowy kunne ikke genskabe magien de havde ved Skate Canada; Savchenko landede forlæns på deres side-om-side tripel tåloops, og parret kunne derfor ikke udføre deres planlagte 3tåloop+3tåloop sekvens. Desuden havde hun et step-out på deres kast tripel flip. De scorede 127.24 point, hvilket var aftenens fjerdebedste score, og parret faldt fra andenpladsen til tredjepladsen.

Igen skøjtede Maria Mukhortova og Maxim Trankov et rent program til "Love Story", der blev bedømt til aftenens tredjebedste. Alligevel faldt de til en samlet fjerdeplads, ca. 2 point væk fra podiet.

Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov trak sig op på femtepladsen med et program, der var lidt upoleret nogle steder. Dan Zhang og Hao Zhang faldt til sidstepladsen med et program, der slet ikke gør noget godt for dem. Vær sød at ændre det inden OL!

Resultat
Guld - Xue Shen/Hongbo Zhao CHN - 214.25
Sølv - Qing Pang/Jian Tong CHN - 201.86
Bronze - Aliona Savchenko/Robin Szolkowy GER - 200.38
4. Maria Mukhortova/Maxim Trankov RUS - 198.35
5. Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov RUS - 183.01
6. Dan Zhang/Hao Zhang CHN - 180.25

Se flere detaljer her.

Grand Prix Finalen - Parrenes korte program

Xue Shen og Hongbo Zhao udfører deres kast tripel loop. (Foto: daylife.com)

Parrenes korte programmer var en fornøjelse at se, da niveauet var en del højere, end jeg (desværre) er blevet vant til. Alle par scorede over 60 point, 5 ud 6 par scorede over 65 point, 2 par scorede over 70 point, og en verdensrekord for det korte program blev sat!

Veteranerne Xue Shen og Hongbo Zhao udførte et rent og fangende program til Queens "Who Wants to Live Forever" og tog føringen med en ny verdensrekord for det korte program med 75.36 point. De udførte bl.a. deres enorme tripel twist, synkrone side-om-side tripel tåloops og en hurtig, men ubesværet trinsekvens.

Cirka to point bagud ligger de regerende verdensmestre Aliona Savchenko og Robin Szolkowy, der udførte et roligt og lyrisk program til "Send in the Clowns". Szolkowy havde hånden på isen ved deres side-om-side tripel tåloops, mens ellers var alt andet udført med kvalitet. Parret scorede 73.14 point.

Maria Mukhortova og Maxim Trankov havde et rent program til "Appassionata" af Secret Garden. De udførte bl.a. en høj tripel twist, side-om-side tripel tåloops og solid kast tripel loop. De opnåede et nyt personlig bedste med 69.78 point.

De regerende Grand Prix Finale-mestre Qing Pang og Jian Tong havde også et solidt program, men deres parpiruette blev kendt ugyldigt, fordi de ikke rørte hinanden under fodskiftet. Alligevel opnåede de også et nyt personligt bedste med 68.04 point, hvilket kun giver dem en foreløbig fjerdeplads i dette stærke felt.

Dan Zhang og Hao Zhang udviste store forbedringer med deres "Sing, Sing, Sing"-program, der gav dem deres sæsons bedste score. Russerne Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov havde nogle små fejl i programmet: Kavaguti landede lidt usikkert på side-om-side springet og landede på to fødder på kastet og deres tripel twist var en smule underroteret. De sidder pt. på sidstepladsen.

Stillingen efter det korte program
1. Xue Shen/Hongbo Zhao CHN - 75.36
2. Aliona Savchenko/Robin Szolkowy GER - 73.14
3. Maria Mukhortova/Maxim Trankov RUS - 69.78
4. Qing Pang/Jian Tong CHN - 68.04
5. Dan Zhang/Hao Zhang CHN - 66.24
6. Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov RUS - 62.30

Se flere detaljer her.

Grand Prix Finale forudsigelser: Par

Fra venstre til højre, nedad: Xue Shen og Hongbo Zhao (CHN), Qing Pang og Jian Tong (CHN), Maria Mukhortova og Maxim Trankov (RUS), Aliona Savchenko og Robin Szolkowy (GER), Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov (RUS) og Dan Zhang og Hao Zhang (CHN).


Parrenes konkurrence bliver meget nervepirrende, da alle OL-guldfavoritter kommer til at dyste mod hinanden.

Det bliver især spændende at se, hvordan kineserne Xue Shen og Hongbo Zhao og tyskerne Aliona Savchenko og Robin Szolkowy placerer ift. hinanden. Begge par er topkandidater til guldet i Vancouver, men de kunne ikke være mere forskellige i deres skøjtestil. Shen og Zhao vandt begge deres Grand Prix'er med en overbevisende margin, og de laver sjældent større fejl i deres programmer, så en medalje burde ikke være svær at vinde. Skulle de vinde guld, bliver det deres sjette Grand Prix Finale-sejr! Savchenko og Szolkowy er mere upålidelige, specielt i deres lange program (fx nedsmeltningerne ved TEB 2009 og GPF 2008). Tyskerne har dog opnået den højeste samlede score i sæsonen, så de har potentialet til at vinde guldet. Jeg tror dog ikke at de vil, da parret typisk 'topper' senere i sæson, og de er det par med længst rejsetid samt mindst forberedelsestid.

Qing Pang og Jian Tong er de regerende Grand Prix Finale-mestre, og med hele to Grand Prix sejre i sæsonen er de absolut favoritter til en medalje. I forhold til Shen og Zhao samt Savchenko og Szolkowy har parret et dårligere kort program. Styrken ligger i deres lange program, som de har skøjtet meget solidt indtil videre.

Det ville ikke være en konkurrence uden et russisk toppar, her Maria Mukhortova og Maxim Trankov. Parret har på magisk vis opnået at skøjte to rene lange programmer (jeg tæller også Skate Canada med som rent), og gentager de succesen her, kunne det blive til deres første Grand Prix Finale medalje. Deres landsmænd Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov har været knap så solide, og det vil blive spændende at se, om de vil risikere at prøve quad salchowen i deres lange program igen. Det ville være en sejr for dem at slå Mukhortova og Trankov, som indtil videre har stjålet deres plads som Ruslands nr. 1 par.

Dan Zhang og Hao Zhang runder den kinesiske trio af, men indtil videre har deres programmer været lidet imponerende, så et kinesisk podium synes usandsynligt. Forhåbentligt har de ændret en smule i deres programmer, så de (især Dan) kan skøjte dem med mere overbevisning.

Mine gæt:
1. Xue Shen/Hongbo Zhao
2. Qing Pang/Jian Tong
3. Aliona Savchenko/Robin Szolkowy
4. Maria Mukhortova/Maxim Trankov
5. Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov
6. Dan Zhang/Hao Zhang

Savchenko og Szolkowy vinder Skate Canada

Robin Szolkowy kaster Aliona Savchenko i deres lange program. (Foto: daylife.com)

Aliona Savchenko og Robin Szolkowy var overbevisende i debutten af deres lange program til musikken "Out of Africa". De udførte bl.a. en side-om-side 3tåloop + 3tåloop sekvens, en høj kast tripel flip, en dødsspiral ud af et danseløft, svære løft samt et kast tripel salchow i slutningen af programmet. Deres eneste fejl var, at de begge singlede deres side-om-side dobbeltaxel.

Deres lange program scorede dem et nyt personligt bedste på 132.55 point. Deres samlede score blev 206.71, hvilket slog den gamle verdensrekord på 206.54 point sat af Xue Shen og Hongbo Zhao. Savchenko og Szolkowy modtog desuden et 10-tal fra en dommer på programkomponenten fremførelse (performance/execution), hvilket er første gang under det nye bedømmelsessystem. Parret kvalificerer sig selvfølgelig til finalen.

Maria Mukhortova og Maxim Trankov startede deres lange program godt med en høj tripel twist, god side-om-side 3tåloop-2tåloop kombination og en dobbeltaxel. Desværre løsnede Trankovs støvlerem sig, og de blev bedt om at standse programmet af dommeren, så de kunne ordne det. Efter en kort pause fortsatte de programmet som intet var hændt. De fik en fradrag på 2 point pga. afbrydelsen, men deres LP score på 119.91 point var mere end nok til at skaffe dem sølvet. De har ligeledes kvalificeret sig til finalen.

Bronzemedaljen vandt Jessica Dubé og Bryce Davison, som havde et par problemer i programmet. Davison singlede den første axel i deres planlagte side-om-side 2axel + 2axel sekvens, og Dubé snublede på tripel salchowen. De havde nogle gode løft samt en smuk kast tripel lutz, men derefter havde Dubé hånden på isen ved deres kast tripel loop, og deres parpiruette blev kendt ugyldig, da Dubé lagde foden på isen. Deres lange program scorede 109.03 point, hvilket ikke var nok til at slå Dan Zhang og Hao Zhang i en tie-breaker. Parret er derfor kun førstereserve til finalen.

På 4. og 5. pladsen har vi hhv. Anabelle Langlois og Cody Hay (CAN) og Caydee Denney og Jeremy Barrett (USA), der begge skøjtede solide programmer. Alt i alt var parrenes konkurrence af meget høj kvalitet.

Parrenes podium:
Guld - Aliona Savchenko/Robin Szolkowy GER - 206.71
Sølv - Maria Mukhortova/Maxim Trankov RUS - 185.71
Bronze - Jessica Dubé/Bryce Davison CAN - 166.93

Se hele stillingen her.