Musik update: Tiffany Vise og Don Baldwin

De amerikanske parløbere Tiffany Vise og Don Baldwin har skøjtet sammen siden sæson 2009-10, og selvom de har været plaget af skader, bliver de en sæson endnu. Forrige sæson vandt de sølv ved Ice Challenge i Østrig og endte på en 6. plads ved de nationale mesterskaber.

De beholder deres korte program til "Pirates of the Caribbean" soundtracket af Klaus Badelt, mens det lange vil være til en instrumental version af "Time to Say Goodbye" samt udvalg fra "Legends of the Fall".

Parrets mål den kommende sæson er at blive tildelt en Grand Prix samt vinde en medalje ved de nationale mesterskaber - dette er nok ikke umuligt taget i betragtning, hvordan de amerikanske parløbere er for tiden.

Vise og Baldwin er også et par uden for isen, og Don kan fortælle, at hans bror John venter barn med sin forlovede Rena Inoue (hun skal føde til november). De arbejder begge fuld tid, så man kan vist sige, at de ikke vender tilbage til isen.

(Kilde: Golden Skate)

Hvem bliver og hvem går? - Parløb

Nu professionelle Xue Shen og Hongbo Zhao udfører deres legendariske 'Turandot'-rutine ved isshowet Stars on Ice i Japan. (Foto: daylife.com)

De siger farvel

• Xue Shen/Hongbo Zhao (CHN) - Med OL-guldet har de vundet alt hvad man kan vinde, hvilket også var deres mål. Vil de nu have et have barn?
• Maria Mukhortova/Maxim Trankov (RUS) - Deres interne stridigheder og svingende resultater blev endelig for meget for dem. Trankov vil nu skøjte med Tatiana Volosozhar, mens Mukhortova vil lede efter en ny partner.
• Tatiana Volosozhar/Stanislav Morozov (UKR) - De er stadig et par uden for isen, men Volosozhar vil nu skøjte med Maxim Trankov. Stanislav vil blive deres assistent træner.
• Rena Inoue/John Baldwin (USA) - Efter ikke have kvalificeret sig til det amerikanske landshold til Vinter OL, siger de farvel. Det forlovede par er efterhånden også godt oppe i årene (33/36).
• Maria Sergejeva/Ilja Glebov (EST) - Det unge par har valgt at splitte. Glebov vil nu skøjte sammen med Darya Popova med Ingo Steuer som træner. Sergejeva leder efter en ny partner (se link).
• Meagan Duhamel/Craig Buntin (CAN) - Buntin trækker sig tilbage pga. skulderskade. Det rygtes at Duhamel vil skøjte sammen med Eric Radford, der også er canadier.
  

Spørgsmålstegnene

• Qing Pang/Jian Tong (CHN) - Parrene er allerede godt op i årrene (30/30), men landsmændene Shen og Zhao har bevist at man ikke behøver at være ung for at vinde OL-guld. Fortsætter de, vil de for første gang være Kinas par #1.
• Anabelle Langlois/Cody Hay (CAN) - En skade holdt dem ude af konkurrence sidste sæson, men de har opnået overraskende gode resultater denne sæson.

De bliver (indtil videre)

• Dan Zhang/Hao Zhang (CHN) - De bliver, formentlig indtil den næste generation af kinesiske parløbere er parat. De ved dog ikke, om de bliver indtil Sochi 2014.
• Jessica Dubé/Bryce Davison (CAN) - på trods af svingende resultater bliver de endnu, men vil tage en sæson af gangen.
• Aliona Savchenko/Robin Szolkowy (GER) - Planlægger at fortsætte indtil Sochi 2014.
• Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov (RUS) - Fortsætter endnu, da de nu vil være Ruslands eneste toppar.
• Amanda Evora/Mark Ladwig (USA) - Er heller ikke helt unge, men har først denne sæson fået deres gennembrud på den internationale scene.

De amerikanske mesterskaber - Parrenes lange program

Caydee Denney og Jeremy Barrett jubler efter deres lange program. (Foto: daylife.com)

Caydee Denney og Jeremy Barrett fortsatte det gode skøjteløb med et fejlfrit langt program. Deres program til "Scheherazade" havde undergået store ændringer siden deres sidste konkurrence, Skate Canada 2009, og det så ud til at virke for dem, for de udførte alle elementerne uden besvær. Programmet scorede 127.29 point, hvilket betød at de vandt den nationale titel med over 16 point. Sejren sikrer dem deres første tur til Vinter OL.

Amanda Evora og Mark Ladwig trak sig op fra tredjepladsen til at snuppe sølvet, hvilket er deres første top 3 placering ved de nationale mesterskaber. Parret lavede to alvorlige fejl i starten af programmet (på deres 3T-2T og kast 3lutz), men kom stærkt igen og skøjtede resten fejlfrit. Programmet scorede 115.02 point, og parret kan nu se frem til deres første tur til OL. Imponerende når man tænker på, at de ikke engang har deltaget ved VM før.

Sølle 0.60 point bagud endte Rena Inoue og John Baldwin. Deres program var faktisk aftenens andenbedste, men det var kun nok til at give dem bronze. Parret formåede at udføre deres kast tripel axel, men Baldwin doublede sin planlagte tripel tåloop, hvilket var nok til, at de ikke oplever deres andet Vinter OL (i 2006 endte de på en 7. plads).

Brooke Castile og Benjamin Okolski trak sig op til fjerdepladsen og vandt tin. Keauna McLaughlin og Rockne Brubaker havde et bedre program end i går, men de lavede stadig en del småfejl og formåede kun at trække sig op på en femteplads. Parret, der tidligere var guldfavoritter, kommer ikke engang til OL!

Resultat (top 10)
Guld - Caydee Denney/Jeremy Barrett - 190.30
Sølv - Amanda Evora/Mark Ladwig - 173.78
Bronze - Rena Inoue/John Baldwin - 173.18
Tin - Brooke Castile/Benjamin Okolski - 169.95
5. Keauna McLaughlin/Rockne Brubaker - 169.95
6. Caitlin Yankowskas/John Coughlin - 164.83
7. Amanda Dobbs/Joseph Jacobsen - 152.66
8. Tiffany Vise/Don Baldwin - 149.62
9. Molly Aaron/Daniyel Cohen - 146.60
10. Marissa Castelli/Simon Shnapir - 142.53

Se flere resultater her.

De amerikansk mesterskaber - Denney og Barret fører efter parrenes korte program

Caydee Denney og Jeremy Barrett udfører deres lutz tripel twist i det korte program til musikken fra Stravinskys "Ildfuglen". (Foto: daylife.com)

De amerikanske mesterskaber begyndte i går med parrenes korte program, og der var mange overraskelser i vente. Det unge par Caydee Denney og Jeremy Barrett bliver ved med at gøre store forbedringer på utrolig kort tid, og deres nær fejlfri program inkluderede bl.a. solide side-om-side tripel tåloops og en kast tripel flip. De ligger pt. på førstepladsen med 63.01 point. På en overraskende andenplads ligger Caitlin Yankowskas og Jonh Coughlin, der kun endte på en 7. plads sidste år. Deres solide program scorede 62.09 point. De regerende tinmedalister Amanda Evora og Mark Ladwig havde to mindre fejl på begge deres springelementer og befinder sig på tredjepladsen med 58.76 point. De regerende bronzemedalister Rena Inoue og John Baldwin dristede sig til at forsøge en kast tripel axel, men desværre faldt Inoue på denne. Med dårlig udførelse på yderligere to elementer ligger de på en fjerdeplads med 57.77 point.

Aftenens helt store overraskelse var de regerende mestres, Keauna McLaughlin og Rockne Brubaker, katatrofale program. Hun faldt på deres side-om-side tripel salchow og landede på to fødder på deres kast tripel loop. Parret kludrede i deres dødsspiral, som de så fik 0 point for. De ligger pt. på en 7. plads med 52.55 point, og hvis de ikke skøjter et bedre langt program, ser Vinter OL usikker ud for dem.

Stillingen efter det korte program (top 10)
1. Caydee Denney/Jeremy Barrett - 63.01
2. Caitlin Yankowskas/John Coughlin - 62.09
3. Amanda Evora/Mark Ladwig - 58.76
4. Rena Inoue/John Baldwin - 57.77
5. Brooke Castile/Benjamin Okolski - 55.64
6. Amanda Dobbs/Joseph Jacobsen - 55.32
7. Keauna McLaughlin/Rockne Brubaker - 52.55
8. Molly Aaron/Daniyel Cohen - 52.19
9. Tiffany Vise/Don Baldwin - 51.88
10. Ameena Sheikh/Aaron VanCleave - 49.87

Se flere detaljer her.

De amerikanske mesterskaber - part 1

De amerikanske mesterskaber begynder i morgen i Spokane, Washington og varer helt indtil den 24. januar. For at opnå mest mulig TV-dækning finder herrernes og parrenes konkurrence sted i denne weekend, mens damernes og isdansernes konkurrence finder sted i næste weekend (novice og juniorer konkurrerer midtmellem). Dette bliver endnu en grusom konkurrence, da disse mesterskaber vægtes højst, når landsholdet til Vinter OL skal udvælges.

Herrer

Favoritterne til de tre pladser, som USA har kvalificeret sig til i herrernes disciplin til Vinter OL, er uden tvivl Evan Lysacek, Jeremy Abbott og Johnny Weir (billedet), der alle kvalificerede sig til Grand Prix Finalen. Som regerende verdensmester og Grand Prix Finalemester er Evan Lysacek (foruden alvorlige skader) garanteret en tur til OL, uanset hvordan han klarer sig i denne uge, men han er så pålidelig, at en podiumsplads ikke burde være svær at opnå. Det vil også blive spændende at se, om han vil forsøge quad'en, da han lige har udtalt, at en olympisk mester har brug for en quad. Den regerende nationale mester Jeremy Abbotts resultater har til gengæld været utroligt svingende den seneste tid, men når han er på, har han potentialet til at slå alle. Kvaliteten af hans spring (når han lander dem) er den bedste i hele feltet, så der skal to meget dårlige programmer til at placere ham udenfor medaljerækken. Johnny Weir vandt bronze ved Grand Prix Finalen, men denne er ikke nok til at give ham en billet på landsholdet (jf. sidste år). Denne sæson har han dog stille og roligt forbedret sig, så måske han vil være i topform i morgen og vinde sin fjerde nationale titel?

Underdogs inkludere bl.a. Adam Rippon, der vandt bronze ved Trophée Eric Bompard. Han har en god præsentation, men skal virkeligt lande den tripel axel mere solidt for at lande på podiet. Den regerende nationale sølvmedalist Brandon Mroz har indtil videre ikke haft en god sæson, men med en quad i sit arsenal kan han altid overraske. Den regerende tinmedalist (4. plads) Ryan Bradley planlægger hele 3 quads, men har det med at lave fejl senere i programmerne. Til sidst er der Stephen Carriere, der er junior VM-mester fra 2007. Han har haft sin hidtil dårligste senior Grand Prix sæson, men har på resuméet en 10. plads ved VM (i 2008); noget som Ryan Bradley eller Jeremy Abbott ikke har overgået endnu!

Mine forudsigelser:
Guld - Evan Lysacek
Sølv - Johnny Weir
Bronze - Jeremy Abbott
Tin - Adam Rippon

Parløb

USA har kvalificeret sig 2 pladser til OL, og favoritterne til den en plads er to gange regerende mestre Keauna McLaughlin og Rockne Brubaker (billedet). Parret har en god præsentation og pæne løft, men de kæmper tit med at lande side-om-side springene, især McLaughlin. De er dog det par, der har potentialet til at score højest. De andre favoritter er regerende sølvmedalister Caydee Denney og Jeremy Barrett, som hurtig er steget i ranglisten, selvom de kun har skøjtet sammen i lidt mere end et år. Parret er kendt for deres pålidelighed i deres kast og spring, hvilket betød at de placerede to pladser bedre en McLaughlin og Brubaker ved VM (de fik en 9. plads). De sidste favoritter er veteranerne Rena Inoue og John Baldwin, der er det eneste par, der har konkurreret ved et Vinter OL. Parret har (til tider) en kast tripel axel i deres arsenal, og Inoue landede kastet ved Trophée Eric Bompard, hvor de vandt bronze. Baldwin skal dog lande side-om-side springene, for at parret kan placere i top 2.

Underdogs tæller bl.a. Amanda Evora og Mark Ladwig, Brooke Castile og Benjamin Okolski, Marissa Castelli og Simon Schnapir samt Caitlin Yankowskas og John Coughlin. Castile og Okolski er de eneste af de her par, der har placeret i top 3 nationalt (de vandt titlen i 2007).

Mine forudsigelser:
Guld - Keauna McLaughlin/Rockne Brubaker
Sølv - Caydee Denney/Jeremy Barrett
Bronze - Rena Inoue/John Baldwin
Tin - Amanda Evora/Mark Ladwig

NHK Trophy - Parrenes lange program

Jian Tong kaster Qing Pang op i luften på deres tripel twist. (Foto: daylife.com)

Qing Pang og Jian Tong formåede at udføre et langt program, der var endnu bedre end ved Rostelecom Cup. De var fejlfri i alle deres elementer, som alle modtog positive GOE's. Alle deres elementer, bortset fra tripel twisten, modtog level 4. Deres LP score på 132.35 point er et nyt personlig bedste og samtidig den højeste score for et langt program opnået af et par indtil videre i sæsonen. Med to Grand Prix guldmedaljer kvalificerer de sig til finalen, hvor de er forsvarende mestre. Se deres lange program her.

Russiske Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov forsøgte et kast kvadrupel salchow, men Yuko led et skræmmende fald, der vred hendes skulder af led. De afbrød programmet med tilladelsen fra dommeren men valgte derefter at fortsætte, og resten af programmet blev skøjtet relativt fejlfrit som om intet var hændt. Sæsonens anden sølvmedalje kvalificerer dem til finalen. Parret har dog valgt ikke at deltage ved galafremvisningen i morgen, da Yukos skulder forståeligt gør ondt.

Rena Inoue og John Baldwin formåede endelig at udføre deres to side-by-side spring som planlagt, hvilket gav pote i form af bronzemedaljen. Deres tripel twist blev grebet usikkert af Baldwin, og de kunne heller ikke genskabe deres kast tripelaxel fra Trophée Eric Bompard (Rena faldt).

Landsmændene Caydee Denney og Jeremy Barrett faldt til en samlet fjerdeplads, da hun faldt på deres kast tripel lutz, og han singlede en dobbeltaxel i deres side-om-side 2A + 2A sekvens.

Parrenes podium:
Guld - Qing Pang/Jian Tong CHN - 199.65
Sølv - Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov RUS - 193.05
Bronze - Rena Inoue/John Baldwin USA - 158.78

Se det fulde resultat her.
Se SP protokoller her.
Se LP protokoller her.

NHK Trophy - Parrenes korte program

Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov udfører et kast 3loop. De fører efter det korte program (Foto: daylife.com)

Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov havde et meget bedre kort program end ved Rostelecom Cup, idet de her skøjtede et mere eller mindre fejlfrit program. De skøjtede til et remix af Camille Saint-Säens' "Svanen" og udførte bl.a. en side-om-side 3tåloop, et kast 3loop og en tripeltwist, der er forbedret i forhold til sidste år. De scorede selvfølgelig deres sæsons bedste på 68.90 point.

På en nuværende andenplads ligger Qing Pang og Jian Tong, der havde småproblemer med deres side-som-side 3tåloop, hvor Tong støttede sig til isen med sin hånd. Resten af deres elementer var af høj kvalitet, og deres SP score på 67.30 point er stadig en forbedring ift. Rostelecom Cup. De er kun under 2 point bagefter Kavaguti og Smirnov, så guldet er stadig inden for deres rækkevidde.

Amerikanerne Caydee Denney og Jeremy Barrett ligger på en fjern tredjeplads med 55.20 point. Deres program inkluderede svære elementer som en tripeltwist, side-om-side 3tåloop og kast 3lutz, men deres dødsspiral fik kun tildelt level 1. Deres landsmænd Rena Inoue og John Baldwin ligger på en fjerdeplads, efter Inoue faldt på deres side-om-side 2axel.

Stillingen efter det korte program:
1. Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov RUS - 68.90
2. Qing Pang/Jian Tong CHN - 67.30
3. Caydee Denney/Jeremy Barrett USA - 55.20
4. Rena Inoue/John Baldwin USA - 52.52
5. Ksenia Krasilnikova/Konstantin Bezmaternikh RUS - 51.32
6. Mylene Brodeur/John Mattatall CAN - 51.10
7. Paige Lawrence/Rudi Swiegers CAN - 47.32
8. Narumi Takashi/Mervin Tran JPN - 39.80

Se det detaljerede resultat her.

Se Yuko Kavaguti og Alexander Smirnovs korte program på YouTube her.

NHK Trophy 2009 forudsigelser: Par

Qing Pang og Jian Tong i gang med at udføre et kast (Foto: daylife.com)

Kampen om guldet burde foregå mellem Qing Pang og Jian Tong (CHN) og Yuko Kavaguti og Alexander Smirnov (RUS), der henholdsvis vandt guld og sølv ved Rostelecom Cup for to uger siden. Begge hold havde problemer med deres side-om-side spring i både det korte og lange program, så holdet med det mest fejlfri program burde gå med guldet. Begge hold kvalificerer sig til finalen, hvis mine forudsigelser holder stik.

Bronze forventer jeg vil gå til et af de to amerikanske par: veteranerne Rena Inoue og John Baldwin eller det unge par Caydee Denney og Jeremy Barrett. Inoue og Baldwin kom på 4. pladsen ved Trophée Eric Bompard, da de ikke var i stand til at lande et side-om-side tripelspring i deres programmer. De formåede dog at udføre en smuk kast 3axel, som er et kast de ikke har formået at udføre succesfuldt i lang tid. Denney og Barrett, som debuterer ved Grand Prix serien, har kun skøjtet sammen i én sæson, men de har allerede formået at skabe solide resultater bl.a. sølv ved de nationale mesterskaber og en 9. plads ved VM. Parret er allerede kendt for deres solide spring og kast, men de skal forbedre deres præsentation, hvis de håbe på at vinde en medalje.

Mine gæt:
Guld - Qing Pang/Jian Tong CHN
Sølv - Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov RUS
Bronze - Caydee Denney/Jeremy Barrett USA

Se listen af deltagere her.