 |
| Parløberne poserer med deres medalje og flag. |
Sæsonens femte Grand Prix i kunstskøjteløb var Grand Prix Espoo 2023, som fandt sted 17.-19. november 2023 i Espoo, Finland. Der blev konkurreret i alle fire discipliner på senior niveau.
Herrer
Det blev en tæt kamp om guldet. Skate Canada-sølvvinder Kao Miura var ren på springene i det korte program inkl. quad salchow-triple tåloop og quad tåloop, men hans afsluttende siddepiruette blev kendt ugyldig. Ikke desto mindre kunne han tage føringen. I friløbet landede han tre quads og seks triple spring, men nogle stramme landinger og lave piruette levels betød, at han kun var nr. 2 i segmentet. Samlet tog han sin første GP-sejr og andet billet til Finalen.
Landsmand Shun Sato landede quad tåloop-triple tåloop i det korte program, mens hans quad flip modtog lave GOE'er ("q" og "!"). I friløbet imponerede han med quad lutz, to quad tåloops samt fem andre triple spring, og dermed vandt han segmentet - samlet blev det dog sølv. Med bronze fra Skate America må han vente og se, om det er nok til en finaleplads.
Franske Kevin Aymoz havde et skuffende kort program, hvor han doublede en planlagt quad tåloop, og kombinationen blev en dårlig triple lutz-double tåloop (<<). Friløbet var bedre, da han landede sin quad tåloop og syv triple spring, omend nogle småfejl efterlod point på bordet. Samlet rykkede han op til bronze, og med sit Skate America-sølv har han en god chance en finaleplads.
Kvinder
Verdensmester Kaori Sakamoto var den bedste, men hun kunne ikke duplikere sine vindende løb fra Skate Canada. I det korte program blev hendes kombination kun en double flip-triple tåloop, men resten var rent, og derfor kunne hun stadig tage føringen. Friløbet var umiddelbart stærkt, men hun tabte en del point pga. en flutz, en underroteret salchow og usikker loop. Med sæsonens anden GP-sejr har hun for fjerde gang kvalificeret sig til Finalen.
Landsmand Rion Sumiyoshi skøjtede et rent kort program, og hun indtog en tæt 2. plads. Desværre havde hun en del springfejl i friløbet inklusiv tre underrotationer - deriblandt på et quad tåloop forsøg - samt et fald på triple loop. Samlet var det dog nok til at give hende sølv, og med bronze fra Grand Prix de France er hun videre til Finalen.
Amber Glenn havde et katastrofalt kort program, hvor hun doublede sin flip (0 point), og kombinationen kun blev en triple loop(<)+double tåloop. Dette betød en skuffende 11. plads i det korte program, men hun kom stærkt igen i friløbet. Godt nok singlede hun sit triple axel forsøg, men hun landede de resterende 7 triple spring rent. Dette trak hende helt op til karrierens anden GP-bronzemedalje.
Parløb
Parløb var en blandet affære. GP-debutanterne Hase/Volodin udviste flot kvalitet på triple twist og side-om-side triple salchow i det korte program, men hun faldt dog på kast triple loop. I det lange program havde de problemer med begge side-om-side spring, og det sidste kast var kun double salchow. God kvalitet på de andre elementer og høje komponenter betød dog, at de kunne vinde segmentet og samlet guld.
EM-vinderne Conti/Macii havde igen problemer med kast triple loop i det korte program, men de tog en tæt 2. plads i segmentet. I friløbet havde han et dyrt fald på triple tåloop i planlagt sekvens, men duoen fik udført side-om-side triple salchow og begge kast solidt. Med sæsonens anden GP-sølvmedalje er de igen videre til Finalen.
Skate Canada-sølvvinderne Pavlova/Sviatchenko undgik større fejl, men generelt var kvaliteten på flere elementer i den lavere ende. Samlet tog de bronze, kun 0.03 point foran Cup of China-bronzevinderne Peng/Wang. Det kinesiske par vandt det korte program, og de skøjtede umiddelbart solidt i friløbet - det var lav sværhed på side-om-side springene, som kostede dem en medalje.
Isdans
Verdensmestrene Chock/Bates dansede en stærk rytmedans, hvor de begge formåede at opnå level 4 på deres midline trinsekvens. Deres fridans var ikke helt så stærkt som ved Skate America: hun havde problemer med sit andet sæt twizzles, hvilket kostede dem nogle point. Parret var ikke helt tilfredse med deres scores, men de kunne stadig tage sæsonens anden GP-sejr og en billet til Finalen (for 7. gang!).
Træningsmakkerne Fournier Beaudry/Sørensen skøjtede to stærke programmer, og de scorede faktisk overraskende tæt på Chock/Bates. Med to GP-sølvmedaljer denne sæson er de også videre til Finalen.
Hjemmebanefavoritter Turkkila/Versluis havde nogle lidt lavels i rytmedansen, men de gjorde nok til en foreløbig 3. plads. Deres fridans var veludført, og dermed kunne de forsvare deres bronzemedalje.
